L’audition joue un rôle fondamental dans la communication et la qualité de vie quotidienne. La perte auditive peut affecter significativement ces aspects et, souvent, elle s’installe progressivement sans qu’on en prenne conscience. C’est là que l’audiométrie tonale, un test auditif précis et couramment utilisé, entre en jeu. Cet examen est la clé pour diagnostiquer les troubles de l’audition, évaluer leur gravité et proposer des solutions adaptées. Dans cet article, nous allons explorer l’audiométrie tonale en profondeur, son déroulement, ses avantages, ainsi que son importance dans le dépistage des troubles auditifs.
L’audiométrie tonale est un test auditif qui permet de mesurer la capacité de l’oreille à entendre des sons de différentes fréquences et intensités. Concrètement, il s’agit de déterminer la plus faible intensité sonore (le seuil d’audition) qu’une personne peut percevoir à des fréquences spécifiques, allant des sons graves aux sons aigus. Ce test est généralement réalisé dans une cabine insonorisée afin d’éliminer tout bruit de fond susceptible de fausser les résultats.
L’audiométrie tonale peut être réalisée en conduction aérienne (casque) et en conduction osseuse (vibrateur) dans le but de :
Détecter la perte auditive
Ce test permet de déterminer à quelles fréquences une personne a des difficultés à entendre.
Identifier le type de perte auditive
L’audiométrie tonale peut distinguer entre une perte auditive de transmission (due à un problème dans l’oreille externe ou moyenne) et une perte auditive neurosensorielle (liée à des dommages dans l’oreille interne ou le nerf auditif).
Évaluer la gravité de la perte auditive
Les résultats de ce test sont essentiels pour déterminer le niveau d'audition du patient, qui peut aller de normal à sévère ou profond.
Le test d’audiométrie tonale est indolore et non invasif. Il est réalisé par un audioprothésiste ou un ORL (oto-rhino-laryngologiste) et se déroule comme suit :
- Installation du patient : Le patient est placé dans une cabine insonorisée et équipé d’un casque audio.
- Emission des sons : L’audioprothésiste envoie des sons purs de différentes fréquences et intensités à travers le casque, alternativement dans chaque oreille.
- Réponse du patient : Le patient doit signaler chaque fois qu’il entend un son, soit en appuyant sur un bouton, soit en levant la main.
- Résultats : Le professionnel de santé enregistre les seuils auditifs du patient à chaque fréquence, et ces résultats sont ensuite représentés sous forme d’un graphique appelé audiogramme.
L’audiométrie tonale est un outil fondamental dans la prise en charge de la perte auditive. En identifiant les problèmes auditifs à un stade précoce, elle permet de :
- Prévenir la dégradation auditive : La perte auditive non traitée peut s’aggraver avec le temps et affecter de plus en plus la capacité à communiquer.
- Adapter des solutions auditives : Les résultats du test permettent de choisir les aides auditives les plus adaptées, si nécessaire.
- Améliorer la qualité de vie : En traitant les troubles auditifs, les personnes peuvent retrouver une meilleure audition, ce qui améliore leur qualité de vie globale, leurs interactions sociales, et leur bien-être.
Toute personne qui soupçonne une perte auditive devrait consulter un professionnel pour un test d’audiométrie tonale. Voici quelques signes qui indiquent qu’un test auditif est recommandé :
- Vous avez des difficultés à suivre des conversations, surtout dans des environnements bruyants.
- Vous demandez souvent aux gens de répéter ce qu’ils disent.
- Vous entendez des sons étouffés ou distordus.
- Vous avez des antécédents d’exposition prolongée à des bruits forts (musique, travail en usine, etc.).
- Vous ressentez des bourdonnements ou des sifflements dans les oreilles (acouphènes).
Aujourd’hui, grâce à la technologie, il est possible de réaliser des tests auditifs préliminaires en ligne. Bien que ces tests ne remplacent pas un examen professionnel complet, ils peuvent fournir une première indication de votre audition et vous encourager à consulter un spécialiste en cas de doute.
Un audiogramme en ligne peut être une bonne première étape pour évaluer vos capacités auditives, mais il est important de compléter ce test par une consultation avec un professionnel de la santé auditive pour obtenir un diagnostic précis et complet.
